Testosteroncypionaat en training: kracht en uithoudingsvermogen

Cypionaat wordt in de sportgemeenschap vaak een "universele booster" genoemd. Het wetenschappelijke bewijs schetst een complexer beeld: testosteron vergroot precies wat training biedt, maar vervangt dit niet, en het effect ervan op de prestaties varieert sterk per sport. De redactie houdt zich bezig met de interactie van het medicijn en het trainingsproces – van cellulaire mechanismen tot het hart en de sportregels.

Trainingsbelasting als belangrijkste variabele

Testosteroncypionaat wordt, na vrijgave uit het depot, normaal testosteron, dus het effect op de spieren verschilt niet van het effect van enantaat of zijn eigen hormoon. Het verschil tussen esters zit alleen in de snelheid van afgifte. Als we het dus over training hebben, hebben we het eigenlijk over hoe androgenen interageren met een mechanische stimulus.

Krachtbelasting veroorzaakt een cascade van signalen in de spier: mechanische spanning activeert de eiwitsyntheseroutes, vezelschade mobiliseert satellietcellen. Androgenen versterken beide verbindingen. Volgens een recensie van Kadi (2008) bevordert testosteron de proliferatie van satellietcellen en verhoogt het het aantal kernen in spiervezels, en verhoogt training de gevoeligheid van het weefsel voor androgenen.

Daarom werd in gerandomiseerde onderzoeken de grootste toename in massa en kracht behaald door deelnemers die het medicijn combineerden met krachttraining. Androgenen zonder belasting hebben effect, maar minder; laden zonder androgenen geeft ook effect. Het grootste resultaat ontstaat als beide factoren samenwerken.

Vanuit praktisch oogpunt betekent dit dat de kwaliteit van het trainingsprogramma (belastingsprogressie, volume, rust, techniek) de bepalende factor blijft. Het medicijn corrigeert geen planningsfouten en compenseert niet een tekort aan eiwitten in de voeding of een chronisch gebrek aan slaap.

Kracht en sport: waarom het effect ongelijkmatig is

Een review van Hartgens en Kuipers (2004) concludeerde dat anabole androgenen het grootste effect hebben op parameters die afhankelijk zijn van spiermassa en maximale kracht. Dit zijn powerlifting, gewichtheffen, gooien, sprinten. Het is in deze disciplines dat historisch gezien de meeste gevallen van androgeendoping zijn ontdekt.

Bij sport, vechtsporten of gymnastiek is het beeld ingewikkelder. Het resultaat wordt hier bepaald door techniek, tactiek, coördinatie en beslissingssnelheid. Androgenen verbeteren niet per se een vaardigheid, en overtollige massa kan zelfs interfereren, bijvoorbeeld bij sporten in de gewichtsklasse, waar het verkrijgen van massa je dwingt om naar een andere klasse te verhuizen.

Een andere nuance is de machtsoverdracht. De krachttoename bij basisoefeningen vertaalt zich niet altijd proportioneel in sportresultaten: explosiviteit, snelheidskracht en motorische coördinatie worden afzonderlijk getraind. Daarom zijn androgenen in sporten met hogere prestaties geen "resultaatknop", maar een factor die slechts een deel van de trainingscomponenten verandert.

Ten slotte is de reactie op androgenen individueel. Genetische verschillen in de androgeenreceptor, het startniveau van hormonen, trainingservaring - dit alles heeft invloed op het resultaat. Studies tonen een breed scala aan reacties tussen deelnemers aan, zelfs onder identieke omstandigheden.

Uithoudingsvermogen en cardio: atletisch of anabool

Regelmatige duurtraining vormt het zogenaamde "atletische hart": de kamers van het hart worden vergroot, de wanden worden matig verdikt en de pompfunctie en ontspanning van het myocardium blijven normaal of verbeteren zelfs. Dit is een fysiologische aanpassing die verdwijnt als de training wordt gestopt.

Veranderingen bij langdurige gebruikers van suprafysiologische doses van andere androgenen. In een onderzoek van Baggish et al. (2017) hadden dergelijke mensen een verminderde linkerventrikelejectiefractie, een verminderde diastolische functie en een groter volume aan atherosclerotische plaques in de kransslagaders vergeleken met getrainde mensen zonder medicijnen. Deze veranderingen vertonen tekenen van pathologie, niet van aanpassing.

Tijdens zware naderingen met ingehouden adem stijgt de druk scherp. Als androgeengerelateerde hypertensie bovenop deze aandoening wordt gelegd, werken de bloedvaten en het hart in een zone met verhoogd risico. Dit is een van de redenen waarom cardiologen mensen met hoge bloeddruk adviseren om maximale belasting zonder controle te vermijden.

Hematocriet is ook belangrijk voor het uithoudingsvermogen. Injecteerbare esters, met name cypionaat, veroorzaken vaker erytrocytose dan andere vormen (Ohlander et al., 2018). Bij lange starts in de hitte verliest de atleet vocht, wordt het bloed dikker en wordt een hoge initiële hematocriet een extra risicofactor voor trombose.

Vervangingstherapie en fysieke activiteit

Voor mannen met bevestigd hypogonadisme is de situatie fundamenteel anders. Hier wordt cypionaat voorgeschreven om de hormoonspiegels weer binnen het normale bereik te brengen, en wordt fysieke activiteit in combinatie met therapie aangemoedigd. Klinische richtlijnen van de Endocrine Society (2018) beschrijven verbeteringen in het libido, de botdichtheid, de spiermassa en het welzijn bij patiënten met een hormoondeficiëntie.

Realistische verwachtingen zijn hier anders dan in een sportomgeving. De therapie maakt van de patiënt geen sporter, maar neemt alleen de beperking weg die wordt veroorzaakt door het ontbreken van het hormoon: de persoon herstelt beter, haalt meer effect uit de training dan vóór de behandeling en voelt zich doorgaans energieker.

Schommelingen in de hormoonspiegels tussen injecties kunnen de training beïnvloeden: aan het einde van het interval ervaren sommige patiënten een daling in energie en motivatie. Dit is een reden om het toedieningsschema of een andere vorm van het medicijn met de arts te bespreken en de doses niet zelf te veranderen.

De arts controleert ook indicatoren die cruciaal zijn voor actieve mensen: hematocriet, druk, lipiden. Dit geldt vooral voor oudere patiënten die tegelijkertijd met de therapie beginnen met trainen; voor hen is het de moeite waard om het cardiovasculaire risico te beoordelen, zelfs voordat ze met intensieve training beginnen.

Risico's voor het trainingsproces

Suprafysiologische doses androgenen kunnen de tekenen van overtraining maskeren: het herstel wordt versneld, de subjectieve vermoeidheid wordt verminderd en een persoon verhoogt de belasting boven wat de gewrichten en pezen kunnen weerstaan. Een onderzoek van Kanayama et al. (2015) toonden een verhoogde incidentie van peesrupturen aan bij anabole gebruikers.

Na stopzetting van het medicijn ontwikkelt zich de tegenovergestelde situatie. Het eigen hormonale systeem wordt onderdrukt, de testosteronspiegel kan weken tot maanden laag blijven. Kracht en massa nemen gedeeltelijk af, het herstel vertraagt, de motivatie neemt af. Voor iemand die gewend is aan een bepaald resultaatniveau, wordt dit vaak de reden voor herhaald gebruik.

• maskeren van vermoeidheid en overbelasting van gewrichten en pezen;
• verhoogde druk, vooral tijdens zware naderingen;
• erytrocytose en bloedstolling tijdens uitdroging;
• daling van de resultaten na terugtrekking door remming van de eigen as;
• diskwalificatie in sporten die onderworpen zijn aan antidopingregels.

Testosteroncypionaat is, net als alle testosteronesters, opgenomen in sectie S1 van de WADA Prohibited List. Sporters met een medische diagnose kunnen alleen een Therapeutic Use Authorization (TUE) krijgen als zij hypogonadisme hebben gedocumenteerd.

Voor fitnessliefhebbers wegen de risico's van suprafysiologische doses duidelijk op tegen de esthetische voordelen. Een vooruitstrevend programma, voldoende eiwitten, slaap en geduld blijven de strategieën met de beste baten/risicoverhouding.

Redactionele conclusies

Cypionaat verbetert de aanpassing aan krachttraining, maar het grootste effect manifesteert zich alleen in combinatie met hoogwaardige oefeningen. Het medicijn vervangt het programma, de voeding en het herstel niet.

De invloed op het sportresultaat is sterk afhankelijk van de discipline: deze is maximaal bij krachtsporten en veel kleiner waar techniek en coördinatie beslissend zijn.

Cardiale veranderingen bij gebruikers van suprafysiologische doses zijn pathologisch van aard en fundamenteel verschillend van het fysiologische ‘sporthart’.

Wij raden u ook aan onze artikelen te lezen over de tekenen van overtraining, over het sporthart en over het effect van slaap op het herstel.

Lijst met gebruikte literatuur

1. Kadi F. Cellular and molecular mechanisms responsible for the action of testosterone on human skeletal muscle. A basis for illegal performance enhancement. Br J Pharmacol. 2008;154(3):522–528.
2. Hartgens F, Kuipers H. Effects of androgenic-anabolic steroids in athletes. Sports Med. 2004;34(8):513–554.
3. Baggish AL, Weiner RB, Kanayama G, et al. Cardiovascular toxicity of illicit anabolic-androgenic steroid use. Circulation. 2017;135(21):1991–2002.
4. Bhasin S, Brito JP, Cunningham GR, et al. Testosterone therapy in men with hypogonadism: an Endocrine Society clinical practice guideline. J Clin Endocrinol Metab. 2018;103(5):1715–1744.
5. Ohlander SJ, Varghese B, Pastuszak AW. Erythrocytosis following testosterone therapy. Sex Med Rev. 2018;6(1):77–85.
6. Kanayama G, DeLuca J, Meehan WP 3rd, et al. Ruptured tendons in anabolic-androgenic steroid users: a cross-sectional cohort study. Am J Sports Med. 2015;43(11):2638–2644.
7. Handelsman DJ, Hirschberg AL, Bermon S. Circulating testosterone as the hormonal basis of sex differences in athletic performance. Endocr Rev. 2018;39(5):803–829.
8. World Anti-Doping Agency. Prohibited List. Montreal: WADA; актуальна редакція.